尚湖，一个生态天堂

　　水，是江南城市的灵魂。尚湖就是常熟这座千年古城的灵魂。

　　尚湖，商周即有，其名由来是因为当年的姜子牙曾隐居垂钓于此。

　　十里青山半入城，万亩碧波涌西门。尚湖现有水面800万平方米，比杭州西湖大三分之一。其北依十里虞山，东接古城常熟，形似一只蝴蝶势如飞蝶扑山。

　　原是天然湖泊的尚湖，1969年干湖造田，成为一个农场。16年后的1985年，常熟人果断作出“退田还湖”的举措，到如今又是16年过去了，在尚湖湖畔和湖心的小岛上，累计投入3亿元，植树132种、40多万株，绿化面积1500亩，还建成了江南最大的牡丹园。当年一度干涸的尚湖，被常熟人民引长江水涤荡滋润，如今如一块碧绿的巨大玉石，70多种、数万只珍禽翔集于此，绿树、碧水、鸥鹭，构成了一幅生动博大的花鸟画，人与自然在此和谐统一。

　　白鸥知我忘机久，几度相逢自不惊。走进尚湖，就走进了古人诗中的美妙意境，走进了一个生态天堂。

　　尚湖的回归之路。生态尚湖其实已不再是姜子牙当年垂钓的那个湖了。生态尚湖也不是元代的黄公望诗中所写的那个“钩连平野连天碧”的那个尚湖。如果时间可以回到1985年7月23日，你可以看到干涸多年的尚湖重新充满水意的样子。奔流的长江水注入这上万亩的湖圩，尚湖重新诠注了她的名字。

　　1969年，国家开发张家港水利工程，因为河道流经尚湖一侧，必须在开河前抽干湖水，于是一众常熟汉子用百十条“洋龙船”抽水，千年湿润的湖底见了天日。而后在“以粮为纲”的指导下，尚湖不再还水，干脆改种田。在围填之处，种过几熟后，因地质、地势和肥力诸多原因，“尚湖五七农场”成了薄地，日渐抛荒。更严重的是生态环境自此受到破坏，没了水，山林虫害明显加重，娇艳饱满的宝岩杨梅也变得干涩起来。没了水，那些栖息了千百年甚至更久的飞禽成了没有家园的灵魂，迁飞成了唯一的出路。没了水，世代居于此的村民发现生命中少了一种活力。

　　祖祖辈辈被尚湖哺育的常熟人，无法忍受生态的失衡和景观的缺失。1984年，江苏省政府批准了常熟城市建设总体规划，其中很重要的一点就是退田还湖，建设尚湖风景区。重见天日的尚湖不同于从前的尚湖。原先两万亩水面的尚湖并未完全恢复，新的湖面为12000亩，另外八千亩为湖中的小岛和沿湖的长堤等。由同济大学建筑系教授陈从周、副教授司马铨设计的尚湖似一只蝴蝶，以串湖大堤为躯干，环湖大堤构成两翼，湖中七岛仿佛翼上七块美丽的图案。来自常熟十三个镇的民工挖土125万方，建造了21公里长的沿湖大堤和1.4公里长的串湖大堤以及七个岛屿。

　　所有的格局布好后，长江水进入了尚湖的怀抱。从开发风景区的第一天起，水环境保护就成了头等大事。沿湖的污染源基本得到控制，长江水的引入使尚湖有了活水，湖内限制机动船只运行，游船只限使用柴油动力，尚湖水也成了国家二级饮用水，水质之好居苏州各湖之首。几年前中央电视台的记者来此拍湖景，见有游客带了尚湖水回家，一问知是用来煮茶，兴奋得用手捧了尚湖水畅饮。日本爱鸟协会来尚湖考察，见这里水质清纯，不受污染，而且水深大部分在四米以下，是最适宜鸟禽生长的浅水湖，很是羡慕，说在日本已经很难找到这样的飞禽生态环境了。